Stehen wir kurz davor, unsere eigenen Gefängnisse zu kreieren?
Von den Gefängnissen von Bentham bis zur unsichtbaren Kontrolle unserer Daten
Im 18. Jahrhundert entwarf Jeremy Bentham das Panoptikum: ein kreisförmiges Gefängnis mit einem zentralen Turm, von dem aus ein einziger Wärter alle Insassen beobachten konnte, ohne dass sie wussten, ob sie überwacht wurden. Der Trick bestand nicht darin, die ganze Zeit zu schauen, sondern dass die Inhaftierten glaubten, sie könnten jederzeit beobachtet werden.
Zwei Jahrhunderte später brachte Michel Foucault diese Idee, die er Panoptismus nannte, in seinem Buch Discipline and Punish (1975) auf die soziale Ebene. Für ihn war das Panoptikum viel mehr als eine Architektur: Es war eine Logik der Macht. Ein System, in dem die Kontrolle nicht durch direkte Gewalt, sondern durch die Verinnerlichung der Überwachung durchgesetzt wird.
Vom Ziegelstein zum Algorithmus: die moderne Panoptik
Wenn sich alle unsere Daten – Gesundheit, Ausgaben, Wünsche, Ängste – in einer einzigen Währung konzentrieren würden, würden unsere Körper nicht mehr undurchsichtig, sondern transparent werden. Wir wären keine Menschen mehr, sondern entzifferbare Profile, Fußabdrücke. Was bleibt vom menschlichen Individuum übrig, wenn sogar unsere Gedanken vorweggenommen werden können? Sind wir noch frei oder nur Algorithmen mit Haut?
Macht muss nicht mehr gezeigt werden: Es reicht aus, dass wir wissen, dass sie uns vielleicht beobachten.
Der digitale Euro: Finanzinnovation oder Kontrollinstrument?
Seit November 2023 bereitet die Europäische Zentralbank (EZB) den digitalen Euro vor, eine digitale Zentralbankwährung (CBDC), die als Ergänzung zu Bargeld gedacht ist.
Was jedoch besorgniserregend ist, ist nicht nur die Technologie, sondern auch ihr Potenzial, ein Finanzüberwachungsinstrument zu werden. Die EZB versichert, dass sie „privat, aber nicht anonym“ sein wird, erkennt aber auch an, dass sie rückverfolgbar sein wird. Und mehr noch: dass sie programmierbar sein könnte.
Das würde bedeuten, dass das Geld nicht mehr völlig frei zu verwenden wäre, sondern digitale Einschränkungen beinhalten könnte wie:
- Standort: Wo kann ich Geld ausgeben?
- Einschränkung: Wann kann ich Geld ausgeben?
- Kontrolle: Wie viel Geld kann ich ausgeben?
Thailand: Pionier bei geografischen und Nutzungsbeschränkungen
Während Europa über die Möglichkeiten der Einführung diskutiert, haben mehrere Länder bereits Fortschritte mit programmierbaren CBDCs gemacht. Ein realer Fall, in dem Geld einem Algorithmus gehorcht, können wir in Thailand beobachten.
Thailand hat sich zu einem der anschaulichsten Fälle dafür entwickelt, wie ein CBDC signifikante algorithmische Einschränkungen enthalten kann. Die thailändische Regierung hat ein System eingeführt, das die Verwendung ihrer digitalen Währung auf einen Umkreis von 4 Kilometern um den Wohnort des Benutzers beschränkt.
Diese Maßnahme stellt einen Paradigmenwechsel in der traditionellen Konzeption von Geld als Mittel des freien Verkehrs dar und schafft einen Präzedenzfall für die Finanzkontrolle auf der Grundlage des geografischen Standorts; es gibt bereits viele Länder, die diese neue Kontrolle erleben.
Das neue Panoptikum: digitale Identität, Chat-Kontrolle und Biometrie
Der digitale Euro könnte in andere europäische Initiativen integriert werden, die zusammen ein umfassendes Kontrollnetz schaffen würden. Die wichtigste Wirkung der Panoptik besteht darin, im Individuum einen bewussten und permanenten Zustand der Sichtbarkeit zu induzieren, der das automatische Funktionieren der Macht garantiert.
Die Europäische Digitale Identität (EUDI), eine EU-Initiative zur Einführung digitaler Identitätsnachweise, die für 2026 geplant ist, kann optional auch biometrische Authentifizierung umfassen. Parallel wird in der EU über die sogenannte ‚Chat Control‘-Verordnung diskutiert, die unter bestimmten Umständen das Scannen privater Kommunikation erlauben würde. Kritikerinnen und Kritiker warnen vor der Gefahr, dass die Kombination solcher Technologien – wenn sie unzureichend reguliert sind – eine unsichtbare Überwachungsinfrastruktur schaffen könnte, in der bereits die bloße Möglichkeit der Kontrolle das Verhalten von Menschen beeinflusst.
Eine Dystopie? Vielleicht nicht mehr lange ...
Thailand erinnerte mich an ein Szenario, das ich in einer Folge von Black Mirror (S7E1 Gewöhnliche Leute/Common People) gesehen habe, in dem ein Mann sich bereit erklärt, eine neue Technologie auszuprobieren, um das Leben seiner Frau zu retten. Im Laufe der Folge stellte sich heraus, dass die lebensrettende Technologie nur mit einem teuren Abonnement verfügbar ist. Zudem ist die Funktion an eine Bedingung geknüpft: Die Patientin darf sich nicht aus dem Geltungsbereich hinausbewegen.
Die Technologie wird als Fortschritt dargestellt, aber am Ende konditioniert sie die individuelle Freiheit unter einer Logik der Effizienz und Kontrolle, aber nicht alles ist verloren! Die Bürger nehmen es bereits wahr. Laut einer Eurobarometer-Umfrage:
🛑 60 % der Europäer sind dem digitalen Euro misstrauisch, weil sie Angst vor der Überwachung haben.
🛑 55 % lehnen die europäische digitale Identität aus ähnlichen Gründen ab.
Was wollen wir? Bequemlichkeit oder Freiheit?
Der digitale Euro hat das Potenzial, Zahlungen zu erleichtern und das Finanzsystem zu modernisieren. Aber die angedachten Funktionen sind absolut unnötig, da sie von mehreren aktuellen Zahlungsmethoden erfüllt werden ohne weiterzugehen als der Bitcoin oder stabilere Währungen wie der EURC, USDT, USDC.
Haben wir es also mit einer Verbesserung zu tun oder stehen wir vor der Geburt eines technischen und sozialen Kontrollwerkzeugs?
Wie der Ökonom John Stuart Mill warnte, „muss die Macht des Staates begrenzt werden“, insbesondere wenn sie unsichtbar wird.
Heute kann staatliche Kontrolle mehr denn je ohne Gewalt ausgeübt werden. Es reicht aus zu wissen, dass sie uns beobachten können.
Der Euro-Gott, der alles sieht!
Redaktioneller Service
Interessierte Leser finden hier Hintergrundinformationen und Begriffserklärungen:
Digitales Zentralbankgeld und der digitale Euro
Eine sehr umfassende Analyse inklusive der Risiken und Empfehlungen zum Umgang mit persönlichen Daten enthält der folgende Link:
Working Paper on Central Bank Digital Currency – CBDC
Abschließend eine kritische Analyse in Bezug auf Verschwörungstheorien, von denen wir uns eindeutig distanzieren:
Wie mit dem digitalen Euro Ängste geschürt werden
Als aufgeklärte Bürger einer auf demokratischer Grundordnung geprägten Gesellschaft ist es unsere Pflicht, kritisch auf solche Entwicklungen zu schauen. Denn wenn wir einmal Mechanismen geschaffen haben, das Individuum zu durchleuchten, gibt es immer auch das Bestreben einzelner, aus unterschiedlichsten Beweggründen den Zugang zu den Informationen zu erlangen – auch wenn der ursprüngliche Wille nur zum Wohle der Allgemeinheit gedacht ist. Das Panoptikum kann verleiten/verführen und darf niemals ein Instrument für Feinde der Demokratie werden.
